Ne dites pas :
un vieil héros
jeudi 26 mai 2005
C'est pourtant bien ce que nous avons entendu sur l'antenne de notre confrère Europe 1, un matin de la semaine dernière... Un envoyé spécial au festival de Cannes y évoquait sans gêne apparente un « vieil héros de western », oubliant que la forme vieil n'est recevable que devant une voyelle ou un h muet ! Or, ne serait-ce que parce que l'on dit « le héros » — et non « l'héros » —, le h est ici incontestablement aspiré, fût-il le seul à l'être... au sein de son clan ! Remarquons en effet que le féminin héroïne (on dit bien, cette fois, « l'héroïne »), héroïque et héroïsme ont à l'initiale un h muet. La raison de cette bizarrerie, quasi unique au sein d'une langue d'ordinaire plus soucieuse de préserver l'unité des familles ? Sans doute le fait qu'en l'occurrence la liaison eût été incongrue : c'est pour le coup que nos héros auraient fait figure de... zéros !